被指控串通Waymo前高管竊密 Uber無人車計劃恐停擺

新浪科技

北京時間5月4日上午消息，Uber周三出庭，希望爭取繼續開展無人駕駛汽車項目的權利。這也是Waymo訴Uber竊取商業機密案的最新進展，本案有可能對Uber的核心發展戰略構成威脅。

Alphabet旗下無人駕駛汽車部門Waymo起訴該公司前工程師、Uber現任高管安東尼·萊萬多斯基（Anthony Levandowski）竊取其商業機密，幫助Uber開發無人駕駛汽車。

法律和專車行業專家表示，倘若萊萬多斯基和Uber被證實串謀竊取機密信息，就會對Uber構成重大打擊。Uber之所以能獲得680億美元的估值，部分原因在于投資者相信該公司可以成為新興的無人駕駛汽車行業的主導企業。

Waymo周三要求美國地區法院法官威廉·艾爾索普（William Alsup）發布禁令，禁止Uber使用本案涉及的任何技術。如果艾爾索普針對Uber發布范圍廣泛的禁令，就會導致Uber在庭審過程中停止無人駕駛汽車項目。

艾爾索普不太可能在周三立刻做出裁決，但他可能已經透露了自己的傾向。他在上月的聽證會上警告Uber稱，該公司可能收到禁令。他當時提到Waymo提供的證據時說：“我42年來從沒見過這么詳實的記錄。”

Uber CEO特拉維斯·卡蘭尼克（Travis Kalanick）表示，盡管仍處于發展初期，但無人駕駛汽車是其長期發展和未來增長的關鍵。

事實上，無人駕駛汽車有望改變該公司的經濟模式。Uber最大的費用是吸引司機，而司機本身的流動性很高。如果想要擴張到郊區和農村市場，進軍汽車保有量較低的地方，并在3分鐘內提供服務，很大程度上都要依賴無人駕駛汽車網絡的發展。

“這對Uber至關重要。”紐約大學教授、《共享經濟》一書的作者阿倫·桑達拉拉簡（Arun Sundararajan）說，他指出，此事對Uber的意義大于競爭對手。“如果谷歌無法在5年內推出無人駕駛汽車，而是延長到10年，它的巨額營收不會受到太大影響。但Uber卻非常依賴這項技術的發展。”

該公司最近幾個月負面消息纏身，包括前員工的性騷擾指控和卡蘭尼克對Uber司機出言不遜的視頻。該公司雖然仍在快速發展，但每季度的虧損卻高達數億美元。

“這一領域的任何挫折都有可能對其估值產生重大影響。”Jackdaw Research分析師簡·道森（Jan Dawson）說。如果Uber無人駕駛汽車項目收到禁令，“肯定會導致這項計劃暫停，進一步拉大它與Waymo和其他對手的差距。”

Uber正在匹茲堡、舊金山和亞利桑那州測試無人駕駛汽車。該公司6年前在谷歌之后開始開發這項技術。

其他行業觀察人士認為，Uber擁有巨額資金，而且掌握了大量的交通和出行數據，因此可以安全度過Waymo案的不利裁決。

Waymo今年2月向Uber發起訴訟，其中涉及基于激光的Lidar技術，汽車可以借助這種技術“看見”周圍環境，并探測其他汽車和行人的位置。

Waymo表示，上周之前還擔任Uber無人駕駛汽車項目主管的萊萬多斯基，在2016年1月離開Waymo前竊取了超過1.4萬份機密文檔，并在離職后立即獲得Uber價值2.5億美元的股份。他后來成立了無人駕駛卡車創業公司Otto，并在去年8月被Uber斥資6.8億美元收購。

Uber曾經表示，Waymo的指控沒有事實根據，并認為Waymo申請初步禁令的做法會落空。Uber并未否認萊萬多斯基竊取Waymo的文檔，但該公司表示，他們從未使用過這些信息。

萊萬多斯基本人已經開始動用不必自證其罪的的憲法權利，因為一旦被證明有罪，他就有可能面臨刑事調查。萊萬多斯基上周在發給Uber員工的信中表示，他會繼續留在Uber，但會回避與Lidar有關的工作。

“應該做最壞的打算。”佛羅里達大學萊文法學院知識產權教授伊利莎白·羅威（Elizabeth Rowe）說。

庭審記錄顯示，Waymo律師上月曾經問萊萬多斯基是否受到卡蘭尼克的慫恿而竊取Waymo的機密信息。萊萬多斯基以美國憲法第五修正案賦予的權利進行回應。Uber發言人拒絕對此置評。