第一張現代意義公司債券的誕生——荷蘭東印度公司

債，從漢字結構看，“人”指“借款人”，“責”指“利息”，“人”與“責”聯合起來表示“負擔利息的人”。債券是一種法律規制和社會道德規范下的信用體現。唐代的借貸債券稱為出舉，《雜令》的“公私以財物出舉”條，比較全面地規定了有息借貸契約（出舉）的訂立、利息禁制、履行方式、司法救濟、質押物處理、保證責任等。

《雜令》云：“諸公私以財物出舉者，任依私契，官不為理。”為了防止自古以來就產生的高利貸現象，《雜令》也規定債券最高利息率的限制，即“每月取利，不得過六分”；同時也規定了利息的總量不得超過本金，否則官府將介入、干預。

1602年，具有國家職能、向東方進行殖民掠奪和壟斷東方貿易的商業公司——荷蘭東印度公司章程中規定資本積累以10年為限，然后做一次全面清盤，接下來再為下一個10年的航海探險重新籌集資金。由于當時到東印度的航路所耗費的時間大約是18個月，再加上裝備船只和處理貨物所花費的時間，這就使東印度貿易的投資者的回報需要相當長的時間，長久資本因此成為無法回避的問題。

為此，荷蘭東印度公司決定發行債券，第一張現代意義的公司債券誕生了。自此，債券從私人契約變為可以流通的有價證券，這意味著出現了公司實體而非個人或者政府的債務。1794年第四次英荷戰爭爆發，荷蘭戰敗，1799年荷蘭東印度公司解散。但是東印度公司發行的公司債券卻留在歷史長河中。

個人投資者由于多方面限制的原因，無法直接投資于債券，而可以通過投資債券型基金達到投資于債券的目的。目前于2月13日起正在發行的廣發聚財信用債基，即以公司債、企業債為主體的信用債為主要投資對象，力爭為廣大投資者謀取債券投資的穩健增值。